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《 前回までのあらすじ 》
花子は不倫してしまう。
結果、気持ちが不安定になり、家族関係も悪化し、アルコールや安定剤に頼るようになる。
そんなある日、ウェイトレスのコトハに出会う。
コトハは言う。
「１番しんどい孤独が『本当の自分からの孤立』なの。
本当の自分って言うのは、生まれてきた意味（ライフミッション）みたいなものなんだけど、そこから孤立してしまうと、心が病んでしまう。
ご主人さんが、ハナコさんの炊き出しボランティアを守ってくれなかったことは、花子さんを不倫させてしまうことと同じ。
もし、花子さんをこれからも孤独にさせるくらいだったら、離婚して、ハナコさんのライフワークやミッションを他の誰かに守ってもらったほうが、ハナコさんにとってシアワセかと…。」
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ライフミッションを守ってあげた？
「ライフワークやミッションを守ってもらうかぁ…。
確かに、そうかもねぇ…。
実は…。５年くらい前だったかなぁ？
娘が学校で虐（いじ）められちゃって、引きこもってしまったことがあったの。
それで、１年間くらいかかっちゃったんだけど、結局、また、学校に行けるようになったのよねぇ。
その時、娘が引きこもりから抜け出すきっかけになったのが、娘の言ったこと、やりたいことを、否定しないようにしたことだったのよねぇ…。
それって、娘のライフワークとかミッションを守ってあげたってことなのかなあって、今、思ったの…。」
そんなハナコさんが好き？
コトハは、20分間続けてきた無表情を解禁し、満面の笑顔を見せた。
「さすがハナコさん！それですっ！
そしたら、娘さんを守ってあげたハナコさんのことを、ご自身でも褒めてあげられるじゃないですか？」
「え？自分で自分を褒められるか？ってこと？
まあ、そういうことになるのかもしれないけど…。
少しは自信になったっていうか…。」
「はい！
それでしたら、娘さんを守ってあげたハナコさんのことは、ハナコさんも好きですよね？」
「娘を守ってあげた自分が好きかって？まあ、確かに、そうできた自分のことは、キライじゃないかもねぇ…」
「好きか嫌かのどちらかで言うと？
好きですか？」
コトハが、改めて問い直す。
「まあ、強いて言うなら、好きってことになるんだろうけど…。」
パートナーシップのシアワセ
「はい！
なので、ご主人さんにも、その経験をさせてあげないといけないんです。
そうしないと、ご主人さんはシアワセになれないんです。
なぜかというと、シアワセになるためには、自分のことを好きになることが必要だから。
具体的に言うと、ご主人さんは、ハナコさんを本当のハナコさんから孤立させないよう、守ってあげることでシアワセになれるっていうこと。
もうちょっと、噛み砕いて言うと、ハナコさんのライフワークやミッションを守ってあげることで、ご主人さんは自分のことを好きになれるっていうことなんです。
そして、ハナコさんのライフワークやミッションを守り抜くことが、難しければ、難しいほど、ご主人さんは、自分のことをもっと好きになれるし、もっとシアワセを感じられるっていうことなんです。
例えば、ご主人さんが、『よくオレは、ハナコを守れたなあ。
周りから、色んなことを言われたから、ハナコを守ることは本当に難しかったなあ。
でも、よく、オレできたなあ。よく、花子を信じて守り切れたなあ』
って、思うことで、ご主人さんは自分を好きになれるし、パートナーシップのシアワセを感じられるっていうことなんです…」
また、消えちゃった
その時、奥の方から、男性の声が聞こえてきた。
「コトちゃん！そろそろ時間だよ！」
「はい！行きます！」
「ハナコさん、ごめんなさい！買い出しに行く時間になっちゃったから…。また来てくださいね！」
と、コトハは今までの３倍速の早口で言葉を残し、奥の方へと消えていった。
「あら？また、消えちゃった。
コトちゃん、また消えちゃった…」
花子は、寂しさを感じながら、目の前にあったタピオカ入りの豆乳ラテを手に取り、ズズズッ〜と音が鳴るまで口の中に吸い入れた。
タピオカが、２粒だけ混ざっていたが、もう、それほど冷たくはない。
ママだけは
そして、ゴクリっと喉（のど）で音を鳴らして飲み込み、フーッと大きくため息をついた。
すると、改めてコトハの言葉が思い起こされる。
「ご主人さんが、ハナコさんの炊き出しボランティアを守らなかったことは、花子さんを不倫させてしまうことと同じ」
「もし、これからもハナコさんを孤独にさせて、不倫に陥（おとしい）れるくらいなら、離婚して、他の誰かにハナコさんを守ってもらったほうが、ハナコさんにとってシアワセ」
「娘さんを守ってあげたハナコさんのことは、ハナコさんも好きですよね？」
「ハナコさんのライフワークやミッションを他の人から守ることで、ご主人さんは自分のことを好きになれる。つまり、シアワセを感じられるっていうことなの」
さらに、娘のサクラが言ってくれた言葉が、ふいに思い出される。
「ママだけは、わかってくれたんだよねぇ。
ママだけは、信じてくれたし、応援してくれたんだよねぇ。
ママが守ってくれたから、なんとか生きてこれたっていうか…。
そうじゃなかったら、居場所がなくて、たぶん、家出（いえで）してたな」
上に行っても
また、静かに、ユリのピアノが始まった。
ジョンレノンの曲イマジン。
今度は歌も歌っている。
ピアノの音とユリの歌声が、花子のココロとカラダにしんみりと、染（し）み込んでいく。
花子は、グラスに残っていた生ぬるい水を飲み干し、重たかった腰を上げた。
しかし、ずいぶんと腰が軽い。
「コトちゃん、不思議な子… 癒やされる、ユリさんのピアノ… 本当にありがとう…。」
心からのお礼とスマイルをチップに込めて、花子はロトールを出た。
扉を開けると、大きな空が紅（べに）色に染められている。
「なんて、きれいな夕日…」
また、次回に続けますね。
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